In unseren Gärten sind wir oft geneigt, Blüh- und Nutzpflanzen, die in der Freien Natur nie nebeneinander gewachsen wären, plötzlich in ein und dasselbe Beet zu pflanzen. Unsere Kulturpflanzen stammen oft aus diversen Klimazonen oder aus verschiedenen Landschaften mit unterschiedlichsten Bodenarten. Eine Pflanze, die an die Steppe angepasst ist, hat andere Ansprüche als eine Moorpflanze oder eine Pflanze, die auf nährstoffreichen Kräuterwiesen wächst. Als Gärtner sollte man die Herkunft und Ansprüche unserer Gewächse kennen und dieses Wissen für uns nutzen.

Der Stickstoffbedarf unserer Pflanzen

Eine Übersicht über die chemischen Bestandteile, auf die unsere Pflanzen angewiesen sind, haben wir bereits im Artikel »Nährstoffe für Pflanzen: Was brauchen Pflanzen zum Leben?« zusammengefasst. Bei der eigentlichen Planung von Bepflanzungen kann es zwar hilfreich sein, wenn man diese Zusammenhänge besser versteht, doch für Gärtner reicht in den meisten Fällen diese wesentlich einfachere Gliederung.

Im Frühjahr, bis in den April hinein, sind die Temperaturen im Boden üblicherweise zu niedrig, und die Bodenvorräte stehen den Pflanzen noch nicht ausreichend zur Verfügung. Da man Starkzehrer wie Kürbisse oder Paradeiser (Tomaten) aber üblicherweise nicht so früh im Freien anpflanzt, ist das kein Problem. Setzt man die Pflänzchen Anfang Mai ins Freie, steht dem Stickstoffbedarf durch ausreichend Mineralisierung des Humus und Gründüngung nichts mehr im Wege.

Idealerweise pflanzt man Schwachzehrer, Mittelzehrer und Schwachzehrer in einem Beet-Zyklus durch Fruchtfolge (Fruchtwechsel).

Einteilung der Pflanzen

Die Einteilung der Pflanzen ist relativ ungenau und die Grenzen zwischen den unterschiedlichen Kategorien sind fließend. Im einen Buch werden Petersilie und Schnittlauch zum Beispiel zu den Mittelzehrern gezählt, in einem anderen werden sie zu anderen Kräutern unter die Schwachzehrer gereiht. Zudem existiert eine solche Kategorisierung nicht für jede einzelne Pflanze und auch Untersorten können sich stark von einander unterscheiden. Jeder Gärtner sollte daher eine Reihung nach eigenen Erfahrungswerten vornehmen, kann sich aber an Listen wie der folgenden orientieren.

Starkzehrer

Starkzehrer sind Pflanzen, die einen besonders hohen Stickstoffbedarf haben.

• Artischocke
• Broccoli
• Endivien
• Gurke
• Kartoffel (Erdapfel)
• Kohlarten
• Kürbisse
• Mais
• Melonen
• Porree
• Rharbarber
• Sellerie
• Sonnenblumen
• Spargel
• Tagetes
• Tomate (Paradeiser)
• Zucchini

Mittelzehrer

Mittelzehrer sind Pflanzen mit mittlerem Stickstoffbedarf.

• Aubergine (Melanzani)
• Chicorée
• Chinakohl
• Erdbeere
• Fenchel
• Karotte
• Knoblauch
• Kohlrabi
• Lauch
• Mangold
• Pastinake
• Radicchio
• Rüben (Steckrübe, Rote Rüben / Rote Beete, Herbstrübe)
• Rettich
• Salate
• Schnittlauch
• Schwarzwurzel
• Spinat
• Zwiebel

Schwachzehrer

Schwachzehrer sind Pflanzen, die eher wenig Stickstoff brauchen. Hülsenfrüchtler (Leguminosen) benötigen beispielsweise sehr wenig Stickstoff aus dem Boden, da sie diesen selbst aus der Luft entziehen können.

• Rucola
• Radieschen
• Kresse
• Kräuter (die meisten Kräuter wie zB. Dill, Petersilie, Schnittlauch, …)
• Feldsalat
• Erbsen
• Buschbohne
• Bohnen

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Stehen Pflanzen jährlich immer an der selben Stelle des Beetes, entziehen diese dem Boden über die Jahre hinweg die gleichen wichtigen Nährstoffe und laugen somit den Boden aus.  In einem „müden“ Boden haben Krankheiten und Schädlinge, die sich auf gewisse Pflanzen spezialisiert haben, leichtes Spiel und breiten sich aus.

Fruchtwechsel hilft hier, den Boden so zu nutzen, dass er immer ausreichend Nährstoffe für frisches Grün und schmackhafte Ernte bereit hält.

Auf was wirkt sich die Fruchtfolge aus?

Nährstoffe

Starkzehrer sind Pflanzen, die dem Boden große Mengen an Nährstoffen entziehen. Baut man sie im Folgejahr an der selben Stelle ohne zusätzliche Düngung erneut an, laugen sie den Boden weiter aus und finden auch selbst nicht mehr die nötigen Nährstoffe für ein gesundes Wachstum. Mittelzehrer dagegen kommen mit den Nährstoffen, die die Starkzehrer über gelassen haben aus. Die wenigen Nährstoffe, die von den Mittelzehrern übrig gelassen werden, sind gerade noch ausreichend für Schwachzehrer (Mehr zu Stark-, Mittel- und Schwachzehrern).

Wenn man danach im Beet Gründünungspflanzen anbaut, erhält der Boden wieder genügend Zeit, sich mit ausreichend Nährstoffen anzureichern.

Krankheiten

Durch bodenbürtige Schaderreger – also Erreger die durch den Boden übertragen werden – ist ein jahrelanger Anbau ihrer Wirtspflanzen an ein und dem selben Ort nicht empfehlenswert. Die wohl bekannteste Fruchtfolgekrankheit ist die Kohlhernie, die durch einen bodenbürtigen Pilz hervorgerufen wird. Dieser Pilz kann problemlos einige Jahre im Boden überdauern, auch ohne einen Wirt. Aus diesem Grund ist es empfehlenswert, Kreuzblütler in einem großen zeitlichen Abstand anzubauen. Durch eine Fruchtfolge kann man somit Krankheiten eindämmen oder verhindern.

Schädlinge

Die bekanntesten Schädlinge bei Monokulturen sind bösartige Nematoden (Fadenwürmer). Diese vermehren sich beim jahrelangen Anbau der gleichen Pflanzen auf ein schädlichen Maß. Nicht zu vergessen ist, dass es auch nützliche Nematoden gibt, die man zB. in der natürlichen Schädlingsbekämpfung einsetzt! Durch Gründüngung mit Ringelblume, Tagetes, Kamille, Borretsch und Sonnenhut kann man die Schädlinge wieder in ihre Schranken weisen.

Einteilung der Beete in 4-jährige Fruchtfolge

Um die Fruchtfolge zu planen, teilt man die Anbaufläche beispielsweise in 4 Beete ein.  Die einfachste Möglichkeit einer planbaren Fruchtfolge für den Garten ist der jährliche  Wechsel von Stark-, Mittel- und Schwachzehrern sowie der Gründüngung. Man kann auch eine 3-jährige Fruchtfolge ohne Gründüngung planen – ich empfehle dennoch die Variante mit Gründüngung.

Für besonders motivierte Biogärtner kann ich auch Mischkultur in Kombination mit der Fruchtfolge empfehlen!

	1. Jahr	2. Jahr	3. Jahr	4. Jahr
Beet 1	Gründüngung	Starkzehrer	Mittelzehrer	Schwachzehrer
Beet 2	Starkzehrer	Mittelzehrer	Schwachzehrer	Gründüngung
Beet 3	Mittelzehrer	Schwachzehrer	Gründüngung	Starkzehrer
Beet 4	Schwachzehrer	Gründüngung	Starkzehrer	Mittelzehrer

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